Grand Canyon, AZ

Nous avons quitté l’oasis de Las Vegas et sa piscine par la route du désert. Après un détour sur l’historique route 66 où Linda a rencontré un chanteur connu de la région(!) , nous sommes arrivés au Grand Canyon.

Avant de s’installer au camping où nous avions réservé, nous avons été jeté un coup d’œil à ce fameux canyon.

Nous en avions beaucoup entendu parler. Nous avons vu jusqu'à maintenant de bien beaux paysages. Nous ne pensions pas être foudroyés par cette première impression. C’est ÉNORME !!!!

277 milles en longueur. 1 mille de profondeur. Un sentier aménagé en bordure de plus de 20 milles longeant des caps vertigineux jusqu'à 3000 pieds de hauteur. La visibilité était excellente; nous avons vu des montagnes situées à 140 milles!! Rien de banal.

Aucune photo ne réussit à rendre la beauté du lieu avec sa palette de couleurs et la luminosité au caprice des nuages. Notre cerveau servira de pellicule pour les souvenirs.

Las Vegas, Nevada

Nous voici rendus au pays de l'illusion.  Nous en avons plein la vue et c'est fascinant.  Ici nous pouvons faire le tour des grandes villes du monde en quelques pas:  Paris, New-York, Rome, Le Caire...  Nous avons particulièrement apprécié le casino Paris-Las Vegas en raison de son ambiance typique.  Nous y avons soupé.  L'environnement était celui d'une terrasse parisienne et les plats du buffet étaient présentés dans des boutiques tout autour, ayant chacune sa spécialité:  méditéranéenne, provençale, ...

Las Vegas c'est aussi un rythme fou, stressant. Il y fait aussi très chaud:  plus de 100 degrés F. le jour et les nuits ne sont pas fraiches.   Après une journée sur la "strip", nous nous sommes réfugiés dans un oasis de campeurs et avons profité de l'air climatisé du "momo" et de la piscine du resort.

Demain, nous quitterons ce monde illusoire pour une beauté grandeur nature:  le Grand Canyon!

Au pays des géants, Ca

Le parc de Yosemite renferme un autre bijou à sa sortie sud. Plusieurs grands séquoias veillent sur la vallée.

Le lendemain, nous avons visité le parc « Sequoia ». Partis de trois cents pieds, nous nous sommes retrouvés à 7500 pieds d’altitude. Quelle montée! En haut il y avait beaucoup de neige et la vue était spectaculaire.

La vallée « Giant Forest » compte 2100 de ces géants. Le vénérable « General Sherman » aurait entre 2300 et 2700 ans. Il fait 102 pieds de circonférence à la base, soit 36 pieds de diamètre. Avec ses 274 pieds de hauteur et il est bien difficile de prendre une photo de toute sa grandeur. Ses branches sont plus grosses que les autres arbres environnants qui pourtant sont bien imposants.

Nous nous sentons bien petits, fragiles et éphémères face à ces géants de la nature.

Parc Yosemite, CA

Nous avons quitté San Francisco lundi matin en direction du parc avec 375 km à faire. À mi-chemin, nous étions dans une grande plaine avec des jardins à perte de vue et des vergers immenses. Puis les collines à nouveau nous annonçaient que l’on approchait de la Sierra Nevada. À nouveau les côtes à monter et redescendre. Les flancs des premières montagnes étaient orangées; à notre surprise il s’agissait d’un tapis de fleurs.

Nous nous attendions de geler dans ce parc. Il y fait plus chaud qu’à San Francisco ou Los Angeles. Avec le soleil le mercure atteint 27 degrés. Nous avions réservé dans la vallée de Yosemite : une étroite vallée entourée des grosses montagnes de rock aux falaises abruptes. Les sommets sont enneigés, il y a aussi de la neige dans les sous bois autour de nous. D’ailleurs les routes sur les sommets sont encore fermées par la neige. Nous devrons changer notre plan de route. Il est impossible de traverser à l’est de la Sierra Nevada par le parc.

Ici, le paysage est grandiose. Les falaises sont proches et de hautes chutes s’y faufilent. La chute Yosemite serait la plus haute d’Amérique du nord avec plus de 2000 pieds. Une forêt d’énormes pins et cèdres tapissent le fond de la vallée. Les aménagements sont simples et beaux. Une piste cyclable en fait le tour sur 20 km. Nous y avons vu des cerfs et un « bobcat » (lynx).

Nous sommes émerveillés par ce bijou enchâssé dans un écrin de montagnes. Malheureusement, l’objectif de la caméra ne réussit pas à rendre l’immensité du lieu.

San Francisco, CA

Nous avons quitté le désert sous la pluie!!!... et rejoint Los Angeles où nous sommes arrêtés pour la nuit.  Nous avions décidé de ne pas entrer dans cette ville :   trop grosse pour nous.

Nous sommes remontés vers le nord par le bord de mer.  La route de la côte est fabuleuse, particulièrement entre Santa Barbara et Monterey.  Quelques 200 milles de montagnes russes sur une route accrochée à la falaise en bord de mer.  Après une nuit dans un petit camping entre la route et la mer (très étroit) nous avons poursuivi vers San Francisco.  Il pleut depuis 2 jours et particulièrement la dernière nuit.  Résultat :   des chutes de pierres, dont une certaine assez spectaculaire.  Nous avons assisté à une autre qui se déroulait devant nous, immobilisés au milieu de route.   Nous avons croisé plusieurs camions avec des grattes pour nettoyer cela.

Belle surprise en bord de mer : malgré la pluie et le temps frais, une foule était allongée sur la plage : des phoques éléphant (elephant seals).

À l’arrivée à San Francisco, nous avons parcouru les alentours dans tous les sens pour trouver un camping pour notre séjour.  Nous avons constaté encore une fois que la carte routière n’est qu’à 2 dimensions;  il n’y a pas de côte.  La réalité est toute différente…encore des montagnes russes!

 Vent, pluie et neige au sommet

 Surprise sur la route:  des oursons pour Ludovic

 AH les belles plages de la Californie!

 Salut les amis...une place pour moi?

 Slalom géant

 Pas d'autres signalisation:  faut être prêt à tout.

Traversée du Golden Gate bridge