Lake Charles, LA

Après les émotions fortes de New Orleans, nous avons suivi la route des plantations jusqu’à Baton Rouge. Cette route longe le Mississipi et permet de voir quelques belles résidences des anciennes plantations de canne à sucre et de coton du temps de l’esclavage. La majorité des résidences ont été incendiée durant la guerre civile. Celle de Mansera a logé les militaires donc épargnée. Quelques beaux arbres ont sûrement connus cette époque. Malheureusement, le Mississipi est caché derrière la butte qui protège de ses crues et des complexes industriels ont remplacé les plantations.
À Lafayette, nous avons à nouveau fêté le Mardi Gras. C’était très familial et toujours festif.

Depuis 2 jours, nous sommes dans un beau parc de Lake Charles à l’ouest de la Louisiane : camping dans le bayou.

Aujourd’hui nous prévoyons goûter les spécialités « cajuns » avant de reprendre la route vers le Texas.

Une belle petite maison.

Quel âge as-tu?

Voici un collier que Linda voudrait bien avoir.

Inutile de te tortiller, tu ne l'auras pas!

Un vrai paysage de Louisiane !!

New Orleans, LA

Juste à temps pour le Mardi Gras. Ces festivités durent plusieurs jours et se terminent le mardi. C’est le dimanche que le programme est le plus chargé et nous étions là!!

C’est la fête. Tout le monde est de bonne humeur et vient s’amuser. Des défilés qui s’enchaînent, une foule colorée et des colliers de pacotille qui virevoltent partout. En soirée, nous avons connu un bain de foule un peu trop intense alors que la panique voulait s’installer dans une foule qui tentait de traverser un passage en entonnoir : ça se collait fort.

Bourbon street était en folie. Les balcons étaient remplis de personnes qui avaient payé $50 pour ce privilège. Ces gens lançaient des colliers au passant de leur choix. Il fallait se faire valoir pour recevoir l’objet convoité. C’est parfois l’originalité, le costume, la séduction et même l’audace qui réussissait à convaincre de lancer le collier. Le tout se concluait par un envoi réciproque de saluts ou de baisers en guise de remerciements.

Pour certains l’audace allait d’un costume, d’une danse ou jusqu’à dévoiler une partie de son anatomie. Nous avons eu quelques belles démonstrations.

Nous aivons trouvé un stationnement à deux pas des festivités dans un « RV resort ». À $25 pour la journée c’était une aubaine. Il en coûtait $100 pour 24 heures et $140 dans le « resort » avec minimun de 2 jours. Nous avons donc trouvé un autre stationnement pour la nuit.

La Nouvelle Orleans c'est aussi le passage de l'ouragan Katrina en 2005 dont les séquelles encore bien visibles. C'est désolant.

Nous avons été emballés de cette expéricence de Mardi Gras. Nous en rapportons des dizaines de colliers en souvenir (sans avoir eu à nous dévêtir!!)

Souvenir des plages de Pensacola

Les membres d'un club de motocyclistes avaient décidé de porter la robe !!!

Un costume remarquable !?!

Les balcons, la beauté du "French Quarter".

Le Mardi Gras a son roi.

Comme tout le monde, nous affichons les couleurs de la fête.

Enfin du magasinage.

Les rues avant la cohue.

Fin p.m. ça  commençait à grouiller.

Pensacola, Fl

Depuis Naples, nous avons avancé d’environ 1000 kilomètres et reculé nos montres d’une heure. Nous avons connu des nuits assez chaudes à Naples pour utiliser la climatisation. Les deux nuits suivantes ont été à l’autre extrème : - 5 degrés le matin…bgrrr!

A Tallahassee, nous avons visité un beau jardin. Les camélias étaient en fleurs et il y en avait des dizaines de variétés. La floraison de magnolias débutait aussi.

Nous ne pensions que passer à Pensacola. Nous avons réalisé qu’il y avait plusieurs découvertes à y faire. Ainsi, nous avons visité un grandiose musée de l’aviation avec des dizaines d’avions dans deux hangars de la « Naval Aviation Museum ».
Nous avons aussi visité le parc « National Gulf Seashore ». Une étroite île de sable blanc au large de Pensacola. La route serpente entre les dunes de sable et la mer. Un paysage qui nous rappelait l’hiver et la poudrerie. Linda semble y marcher en raquette avec son bâton de marche.
La vieille ville regorge de trésors. Cette ville a changé 13 fois de régime au cours de son histoire : tantôt les anglais, tantôt les espagnols et même les français ont dirigé cette ville portuaire.
Nous devrions reprendre la route en fin de semaine pour « courir le Mardi Gras » à la Nouvelle Orléans!

Naples, Fl

Nous sommes rendus sur la côte ouest de la Floride. Depuis 3 jours nous revisitons la belle ville de Naples et sa plage. Une randonnée à vélo nous a permis de voir de magnifiques demeures pour multimillionnaires (au moins!).

La traversée entre Miami et Naples nous a amené à découvrir un parc ou la vie sauvage était aussi intense que dans les Everglades. Nous nous sommes installés dans un petit camping isolé mais récemment réaménagé. Le coût étant abordable ($0) nous y sommes restés deux nuits. Nous avons visité les environs à vélo. La route traversait un marais et l’eau était à moins de 10 pieds de nous. Nous avons pu observer des oiseaux et des alligators en quantité. Sur 20 km en vélo, nous avons sûrement vu une trentaine d’alligators. L’endroit était isolé mais nous avons quand même trouvé un poste d’essence. Le proprio étant parti à la pêche, le conducteur de la Dodge a dû patienter un peu !!

Aujourd’hui nous reprenons la route vers le nord de la Floride. Il fera moins chaud mais nous devrions y faire de nouvelles découvertes.

Parc des Everglades

Depuis dimanche dernier, nous sommes au sud de la Floride. 3 jours dans les Keys dont une rapide visite de Key West pour goûter la fameuse « Key Lime Pie ». Belle ville très touristique. Plongée en apnée à Key Largo. J’ai pu nager avec un banc d’une quarantaine de « jacks » de plus de 18 pouces : super! Par contre j’ai raté une sortie de plongée au large parce que le vent était trop fort.
Belles découvertes dans le parc des Everglades. Nous ne devions pas arrêter. Un beau camping, paisible, de l’espace pour faire du vélo (pas de cote), une belle végétation et des oiseaux en quantité. Nous y resterons encore quelques jours.